Gevolgen in het dagelijks functioneren
Na afloop van de behandelingen worden de emoties vaak nog sterker ervaren dan tijdens de behandelingen. Emoties als angst, verdriet, blijdschap en boosheid wisselen elkaar af of worden tegelijkertijd gevoeld. Dit kan verwarrend zijn want er wordt verwacht dat je het leven weer oppakt, omdat “het ergste nu achter de rug is”. Deze fase roept veel vragen en angst op: wat als de ziekte terug komt? Hoe kan ik mijn werk of mijn gezinsleven weer oppakken? Met welke consequenties zal ik moeten leren leven? Dit wordt in de literatuur benoemd als ‘het gat na de behandeling’. Juist op het moment dat de acute behandelingen van de kanker zijn afgerond, is er aandacht nodig voor wat er is gebeurd, de consequenties en hoe je verder kan. Gelukkig is de laatste jaren vanuit de overheid veel aandacht voor deze vragen en wordt er in revalidatieprogramma’s psychosociale hulp aangeboden.
Vaktherapie bij kanker
Vaktherapie is een vorm van psychosociale hulp en biedt je de mogelijkheid om op een heel eigen manier emoties te uiten en te ordenen om er zo weer grip op te krijgen. In vaktherapie staat niet het praten, maar het doen en ervaren centraal. Daardoor doe je nieuwe ervaringen op waardoor je anders kunt gaan voelen of andere manieren ontdekt om met de bestaande situatie om te gaan.
Veel oncologiepatiënten geven aan dat zij door vaktherapie weer voelen wat belangrijk is voor hen en dat hun zelfvertrouwen hierdoor wordt versterkt. Dit onderstreept de bevindingen in de literatuur waarin wordt genoemd dat vaktherapie angst kan verminderen en de coping (de manier van omgaan met de situatie) kan helpen verbeteren.
Vaktherapie kan ook jouw familieleden ondersteunen om te gaan met de veranderde situatie.
Behandeltraject en werkwijze
Je kunt terecht bij een zelfstandig gevestigd vaktherapeut die geregistreerd staat in de ‘Verwijsgids Kanker’ van het IKNL. Via deze digitale verwijsgids weet je dat een vaktherapeut gespecialiseerd is in de oncologie. Ook zijn er verschillende revalidatieprogramma’s die vaktherapie als onderdeel van het revalidatieprogramma aanbieden.
In vaktherapie zul je samen met de therapeut bespreken wat je wilt bereiken. Daarbij kun je denken aan het verminderen van klachten als angst of depressie, het verwerken van de impact van kanker en rouwverwerking of het vergroten van de coping om met de emoties om te gaan. De therapie kan zich ook richten op het versterken van jouw sterke kanten en het opbouwen van een nieuw zelfvertrouwen. Dit laatste kan ook bij open ateliers (zoals een open atelier in het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis) of inloophuizen. Ook bieden vaktherapeuten herstelondersteunende therapie aan. Dat betekent: vooral ingaan op wat goed gaat en dat versterken.
De frequentie van de therapie is gemiddeld 1 à 2 uur per week. Hoe lang de therapie zal duren is afhankelijk van jouw klachten.
Om vaktherapie te kunnen volgen hoef je niet creatief te zijn of goed te kunnen musiceren. Als je open staat voor beeldend werken, voor muziek of dans, dan is dat een goed begin om profijt te kunnen hebben van deze therapievorm.
